Bien évaluer les tests de performanceQuelle est l’importance des tests de performance lorsque l’on achète un nouvel ordinateur ? Bien que cela dépende de ce que vous avez l’intention de faire, la réponse pour la plupart des gens est que les tests ne sont pas très importants. Si on laisse de côté le vrai problème des tests de performance délibérément trompeurs de la part des fabricants, il existe plusieurs raisons pour lesquelles les tests n’ont pas une grande importance. En premier lieu, très peu d’utilisateurs repoussent les limites d’un ordinateur de bureau ou d’un portable moderne. En règle générale, les ordinateurs actuels sont si rapides que même les différences de performances qui semblent importantes sur le papier n’ont pas vraiment d’intérêt. Ensuite, les ordinateurs modernes de même type (ordinateur de bureau, portable, etc.) situés dans la même tranche tarifaire produisent généralement à peu près la même performance globale. Dans la plupart des cas, les systèmes sont à quelques points de pourcentage les uns des autres, souvent bien en-dessous du seuil de tolérance du rythme de travail normal. Par exemple, remarquerez-vous réellement si votre système peut recalculer une feuille de calcul en 25 secondes tandis que l’ordinateur de votre voisin peut le faire en 23 secondes ? Probablement pas. Mais ce n’est pas toujours évident en regardant les graphiques de performances dans les magazines et les sites Internet parce qu’ils ne présentent les graphiques que partiellement. Si vous aviez une vision de l’ensemble du graphique, ce serait un pavé, selon les termes d’un journaliste spécialisé. Certes, il est possible que tel processeur, telle carte mère, etc, soit plus rapide, ou telle opération spécifique. Mais par rapport à l’ensemble des applications, les différences ont tendance à s’estomper. Par exemple, le processeur Pentium 4 est réputé plus rapide que l’AMD Athlon XP, et il l’est, pour certains types d’applications. Le Pentium 4 a un pipeline à 20 étages, avantageux pour de longues séquences d’instructions. L’Athlon a un pipeline plus court mais il est plus performant sur les calculs à virgule flottante. Quand le Pentium 4 est sorti, les processeurs Pentium III et Athlon qui sont plus lents le dépassaient régulièrement dans les tests de performance parce que la plupart des logiciels n’étaient pas optimisés pour les pipelines plus longs. Aujourd'hui, le P4 souffre toujours s’il doit vider le pipeline pour faire un changement de contexte, ou comparativement à l’AMD pour les calculs à virgule flottante. Est-ce à dire qu’il n’y a pas de différence nette entre les ordinateurs, quel que soit leur prix ? Non, pour deux raisons. Premièrement, les ordinateurs les plus chers utilisent généralement des composants plus rapides tels que DVD, cartes vidéo et contrôleurs de mémoire. Ils sont en outre généralement équipés de périphériques de plus haute performance tels que des contrôleurs de disque SATA intégrés dans la carte mère. Deuxièmement, il y a toujours certaines applications qui repoussent les capacités des ordinateurs modernes. Les jeux en sont l’exemple le plus représentatif. Construire une machine vraiment efficace pour les jeux nécessite des composants plus coûteux, tels que les cartes vidéo 3D rapides, une grande quantité de mémoire vive, et d’autres fonctionnalités qui font augmenter le prix et apportent une différence notable au niveau des jeux les plus récents. Il y a également des exemples dans le monde professionnel, comme les postes de travail ou systèmes graphiques qui seront utilisés pour exécuter des systèmes DBMS grandeur nature pour du data mining notamment. Le meilleur conseil est de s’intéresser moins aux tests de performance et davantage à ce que vous voulez faire exactement avec votre ordinateur. Vous économiserez beaucoup d’argent en achetant ce dont vous avez besoin et non ce qui est « le plus sympa » ou « le plus rapide » sur le marché.
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Acronis Inc. Logiciels de sauvegarde.